Ecco le opzioni di Verstappen se vuole lasciare la Red Bull

Con probabilmente quattro titoli mondiali all'attivo, Verstappen non sarà di certo avaro di attenzioni alla fine del 2024. Toto Wolff ha detto bene: "Ogni squadra farà i salti mortali per avere Max Verstappen nel proprio team". Tuttavia, non sarà possibile per tutte le squadre reclutare Verstappen.

Con le ambizioni e il curriculum di Verstappen, rimangono solo poche squadre. Le squadre più deboli e quelle di metà classifica come Williams, Haas, Stake, VCARB e Alpine possono essere scartate subito. La McLaren è un nome importante in F1, ma con un motore cliente e due piloti sotto contratto per il 2025, non è il posto ideale. Restano quindi quattro opzioni.

Mercedes

La prima e più logica opzione è Mercedes. Un marchio automobilistico importante in Formula 1 e una squadra che nel recente passato ha dimostrato di poter vincere titoli mondiali. Toto Wolff è ancora il team principal, mentre James Allison è tornato come direttore tecnico. Inoltre, la grande star Lewis Hamilton se ne va, quindi c'è spazio per Verstappen.

La Mercedes è la squadra ideale per Verstappen sotto molti aspetti. Il management della squadra è stabile, il budget a disposizione del team di F1 è sufficiente, le strutture sono di altissimo livello e, in quanto produttore di motori, la Mercedes è un vero e proprio factory team. Verstappen, come ha fatto Hamilton, può diventare la figura di riferimento di questo marchio e guadagnare bene.

Verstappen ritiene inoltre che i legami personali siano importanti. Anche se dopo il 2021 è più facile credere al contrario, Wolff e i Verstappen hanno mantenuto un buon rapporto. Nel 2014, i Verstappen hanno anche parlato con Wolff di un percorso di avvicinamento alla F1. La Red Bull era favorita perché Helmut Marko aveva offerto un posto alla Toro Rosso, ma Wolff non ha mai permesso che quel contatto venisse archiviato.

Tuttavia, l'accordo con Mercedes presenta alcuni svantaggi. Innanzitutto, in termini di prestazioni, si tratta di un grande passo indietro. All'inizio del 2024, la Mercedes, a volte, sembrava la quarta squadra più veloce sulla griglia e non ha ancora trovato le risposte ai regolamenti tecnici introdotti nel 2022. Nel 2025, la Mercedes, probabilmente, non competerà per il titolo mondiale. Con questa mossa, Verstappen punterebbe tutto sul 2026, quando entreranno in vigore i nuovi regolamenti sui motori.

Inoltre, Verstappen non entrerà in una squadra in cui sarà il numero uno designato fin dal primo giorno. Gli ultimi anni hanno dimostrato che la Mercedes ha grandi aspettative per George Russell. Il britannico vorrà lottare per quel posto e non renderà le cose facili a Max. Verstappen non si sottrarrà alla lotta, ma sarà una sfida più difficile all'interno della sua stessa squadra rispetto a quella che sta vivendo con Sergio Perez.

Poi, ci sono le grandi aspettative che circondano Andrea Kimi Antonelli. La Mercedes ripone le sue speranze in questo giovane italiano, come ha dimostrato la rescissione del contratto di Lewis Hamilton. Ciò significa che entro due o tre anni dovrebbe esserci spazio nella squadra per Antonelli. Forse è una minaccia ancora più grande di Russell per Verstappen.

Aston Martin

Anche Aston Martin è un'opzione interessante per Verstappen. Guidata da Lawrence Stroll, Aston Martin ha costruito le strutture e le conoscenze necessarie per competere con i top team. L'auto non è ancora al livello della Red Bull, ma Aston Martin sta visibilmente facendo passi da gigante.

Inoltre, Aston Martin collaborerà con Honda a partire dal 2026, diventando un team ufficiale. Verstappen conosce bene questa squadra con la quale continua ad avere grandi successi. Honda potrebbe aver iniziato a lavorare sul nuovo motore per il 2026 un po' tardi, ma Verstappen sa che anche il team giapponese non manca di conoscenze e competenze.

Verstappen sarebbe il grande protagonista di Aston Martin. Lawrence Stroll non si esime dal portare nel suo team grandi nomi che poi sminuiscono suo figlio in pista. L'olandese avrà poco da temere dal suo compagno di squadra alla Aston Martin.

E qui sta anche il problema. Dopo tutto, per quanto Verstappen sia bravo, una squadra ha bisogno di due piloti per sviluppare un'auto che possa lottare per il campionato mondiale. Il fatto che all'interno della squadra ci sia, e continuerà a esserci, un pilota che semplicemente non è abbastanza bravo per il vertice è un problema preoccupante.

Naturalmente, questo rimane anche un punto debole della dirigenza di Aston Martin. Lawrence Stroll è il padre di Lance Stroll. Otmar Szafnauer, ex team principal, ha espresso la sua insoddisfazione per il grado di influenza che Stroll esercita sulla squadra. È davvero questo l'ambiente ideale per creare la migliore squadra del mondo?

Ferrari

Con tutto quello che sta succedendo ora, è forse un peccato che la Ferrari non abbia aspettato un po' per annunciare l'arrivo di Lewis Hamilton. Se c'è una squadra in cui Verstappen potrebbe fare la differenza è proprio la Ferrari. Tuttavia, con Lewis Hamilton e Charles Leclerc sotto contratto, portare Verstappen a Maranello in tempi brevi sembra irrealistico.

Anno sabbatico

L'ultima opzione è quella che i tifosi preferirebbero non vedere accadere e sembra anche improbabile, ma Verstappen potrebbe, ovviamente, decidere di abbandonare la Formula 1 (seppur per un periodo limitato). L'olandese non ha mai nascosto di aver raggiunto il suo obiettivo in F1 e di non essere interessato a collezionare statistiche. Vuole rimanere in questo sport finché gli piacerà. Le prestazioni fanno parte di questo obiettivo, ma anche le persone con cui lavora. Se Verstappen non riesce a trovare un posto in cui si senta completamente a suo agio, non è escluso che abbandoni.